Maria Mena: Cause And Effect (****)

7.10.2008

albumit, sävellykset, balladit, EVE, tyyli, kaamos, hitit, musiikki, norjalaiset, Norja

Aiemmin mukavista albumeistaan tunnetuksi tullut Maria Mena avaa Cause And Effect -levyllään sanaisen arkkunsa ja lapsuutensa haavat. Lopputulos on koskettava ja komea.

Norjalainen Maria Mena oli artistiuransa alussa aito teinitähti, sillä nyt 22-vuotias Mena on ehtinyt ennen Cause And Effectiä julkaista kolme levyä. Kasvaneesta menestyksestä ja kansainvälisistä hiteistä huolimatta Menan aikaisemmat albumit jäävät totaalisesti tämän neljännen levyn varjoon. Nyt sävellykset, sanoitukset ja sanoitukset ovat sitä luokkaa, että Mena on valmis valloittamaan kenet tahansa.

Cause And Effect alkaa jäätävällä tarinalla. Power Trip Ballad kertoo naisen lapsuudesta ja vanhempiensa erosta niin suorasukaisesti, että kuulija varmasti tietää Menan tarkoittavan jokaista sanaa. Katkeraa vuodatusta on muutenkin luvassa, mutta juuri Power Trip Ballad tempaisee esiin kipeimmät muistot. Tätä korostetaan vielä mahtipontisuudella ja loppuun lisätyllä lapsikuorolla.

Belly Up jatkaa kaihoisaksi luonnehdittavaa tunnelmaa, joka sopii Menan tyylille täydellisesti. Vaikka Belly Up on albumin harvoja ripeämpiä hetkiä, niin suru on jotenkin läsnä siinäkin. ”I must say I’ll always love you. Even if it hurts” -sanoissa, viulumelodioissa ja Menan äänessä on todellakin nyt jotain sellaista, joka ei aiemmin välittynyt naisen levyiltä. Kliseisiltäkin vaikuttavat sanat kuulostavat tällä erää aidoilta.

Albumin aloitusraidat ovat täydellisiä. Eikä linja paljon heikkene, vaikka singlelohkaisu All This Time (Pick-Me-Up Song) tai sitä seuraava nimibiisi Cause And Effect eivät albumin kärkikastiin kuulukaan. Niissä Mena ja tuotanto ovat hauskalla tavallaan kohdallaan, mutta sävellyksinä ne eivät pärjää kovassa kisassa. Jatkossa saadaan korviin vielä sellaiset herkut kuin Eyesore, joka on loppua kohden valtavaksi paisuva balladi ja sitä seuraavat minimalistisemmat Where Were You sekä Self-Fulfilling Prophecy, jonka tunnelma on niin synkkä, että jos Power Trip Balladin sanat olisi liimattu siihen, niin edessä olisi Norjan synkin kaamos kautta aikain.

Kun Mena on vielä loppupuolelle versioinut Kissin I Was Made For Loving Youn slide-kitaroiden ja country-otteen avulla, niin Cause And Effect yllättää kaikessa haikeudessaankin erittäin positiivisesti. Albumi on kauttaaltaan synkkiä sanoja ja tummasävyisiä melodioita täynnä, mutta raskasta tämä ei ole. Albumi on tunnelmaltaan juuri niin syksyinen kuin voisi kuvitella jonkin musiikin olevan. Kun muutenkin on harmaata ja pimeää, niin Cause And Effect täydentää tunnelmaa.

www.mariamenamusic.no

Anssi Järvinen