Onko EA uuden PR-skandaalin edessä: EA Louse avautuu BioWare Mythicistä ja Old Republicista
13.10.2010
Jukka O.
Muistatteko vuonna 2004 tapahtuneen massiivisen pelialaskandaalin, jossa EA Spouse -nimellä liikkuneen EA:n loppuun ajetun työntekijän puolison ansiosta koko pelibisnes joutui katsomaan peiliin ja muuttamaan käytäntöjään? EA Spousen paljastuksista alkaneesta tapahtumasarjasta oli paljon positiivisia seurauksia. Miten käy tällä kertaa? EA Louse -nimeä käyttävä EA:n työntekijä näet avautuu ankarasti työnantajaksa, pian entisen sellaisen, toimintatavoista.
EA Lousen mukaan EA:n mukaantulo entisen Mythic Entertainmentin eli nykyisen BioWare Mythicin kuvioihin on pilannut niin firman kuviot kuin Warhammer Onlinen tulevaisuuden.
”Mythic on kuolemassa. Mutta vaikka me emme sitä aiheuttaneet, me joudumme kärsimään.”
Koko syytösteksti kannattaa lukea ajatuksella läpi, mutta EA Lousen kertoman mukaan firmassa on muun muassa aivan liikaa jees-miehiä, jotka vain nuoleskelevat ylempien pomojen kenkiä. Johtoportaassa tehdään älyttömiä päätöksiä, jotka pakotetaan tuotantoon, ilman mitään järjellisiä perusteita. Vastuussa olleet henkilöt syyttelevät muita omista epäonnistumisistaan ja turhat välipomot vain laskevat aikaa seuraavaan lomaansa.
Louse paukuttaa sanan säiläänsä melkeinpä jokaisen Mythicin ison pomon suuntaan ja ynnää:
”Mitä yhteistä heillä on? Kaikki se epäonnistuivat pahoin Warhammerin suhteen. Kaikki heistä ovat uuden BioWare Mythicin johdossa, kun taas me muut olemme saamassa kenkää. Kuinka he pystyvät nukkumaan yönsä? He vain pyörivät ympyrää, syyttelevat pois potkittua Mark Jacobsia ja jakavat hänen bonuksensa keskenään.”
Ja…
”Entäpä BioWare? Old Republic? Se tulee olemaan yksi suurimmista epäonnistumisista EA:n MMO-pelien historiikissa. Ehkäpä saman luokan virhe kuin Sims Online aikoinaan.”
”Old Republiciin on upotettu jo 300 miljoonaa. Ja mistä he sitten ovatkaan ylpeimpiä? Äänistä. Hahmojen puheesta. Loput pelistä on roskaa. EA tietää sen, George Lucas tietää sen. He ovat paniikissa, joten suurin osa Mythicin väestä on kannibalisoitu BioWaren Austiniin tekemään Old Republicia, koska sen julkaisua ei voi siirtää millään hinnalla.”
Kommentaari on kovaa, mutta sinänsä ei millään tavalla yllättävää. Tosimaailman bisnestä ja pelitaloja pitkään seuranneena on helppo todeta, että oli kyse sitten pelifirmasta tai minkä tahansa alan suuremmasta yrityksestä, on sen väliporras täynnä kyvyttömiä kahvikuppipomoja. Usein työt tulevat tehdyksi pomoista huolimatta, eikä heidän avullaan, mikä on kovin valitettavaa.
Pelitalojen kaltaisissa organisaatioissa ylemmät pomot voivat kuitenkin tehdä pöljiä päätöksiä ja tunkea ne väkisin muiden kurkuista, minkä myötä useampikin peli on kärsinyt pahoin, jopa pilattu. Eikä tämäkään ole millään tapaa ainutkertaista EA:n tai Mythicin suhteen.
Sinänsä EA Louse ei jaa suuria paljastuksia pelialan salaisista käytännöistä, mutta kommentaari Old Republicista, uudesta Ultimasta, Warhammerin ja BioWare Mythicin tilanteesta ovat kiintoisia, jos kirjoittaja kerran on oikeasti Mythicin väkeä.
Lue juttu: Why Warhammer Failed
EA Spouse
eDomessa 18.11.2004
Pelialan työtunnit ja viihtyvyys ovat olleet viime aikoina vahvasti valokiilassa, etenkin ns. ”EA-puolison” julkaiseman verkkoartikkelin jälkeen. Electronic Artsilla työskentelevän henkilön puoliso kertoo artikkelissaan, miten hänen miehensä on pakotettu tekemään töitä seitsemänä päivänä viikossa aamusta iltaan - ilman ylityökorvauksia tai vastaavaa lomaa projektin jälkeen. Hyvin tehdyn työviikon jälkeen puoliso pääsee lauantaina kotiin rentoutumaan jo niinkin aikaisin kuin 1830.
Artikkeli on synnyttänyt runsaasti keskustelua ja uusia paljastuksia, niin anonyymisti kuin nimelläkin. Erityisesti EA on saanut paljon rapaa niskaansa, mutta muutkin pelitalot ovat saaneet osansa riistosyytöksistä.
International Game Developers Association julkaisikin aiheesta avoimen kirjeen, jossa järjestön vetäjät kommentoivat asiaa molemmilta puolilta.
”On tärkeää huomata, että huonot työolosuhteet johtuvat usein pelialan merkittävistä muutosvaiheista. Toisaalta myös pelintekijät altistavat itsensä liian usein äärimmäisille työolosuhteille. Macho-imagolla yritetään liian usein todistaa omaa tärkeyttä ja kyvykkyyttä.”
EA:n työtunnit ja ylityötuntien maksamattomuus on jo johtanut laajan mittakaavan oikeuskäsittelyn valmisteluun, jonka seurauksia tarkkaillaan varmasti yhdessä jos toisessakin pelitalossa. Pitkällä tähtäimellä tämä voi johtaa alan hienoiseen tervehtymiseen ja järkeentymiseen. IGDA muistuttaa, että on myös sellaisia pelitaloja, jotka panostavat voimakkaasti työolosuhteiden viihtyvyyteen ja järkeviin työtunteihin - ja luovat silti ensiluokkaisia pelejä. Näitä ovat muun muassa , , , , ja .
”Nämä ja muut fiksut yhtiöt tietävät, että hyvä elämänlaatu johtaa tuottavampiin ja luovempiin työntekijöihin, jotka edelleen tekevät parempia pelejä - ja pysyvät pelialalla jakaen kokemuksensa ja innostuksensa uusien tulokkaiden kesken.”
”On valitettavan ironista, että ne jotka tähtäävät menestykseen hinnalla millä hyvänsä eivät ymmärrä, että järkevä ja inhimillinen henkilöstöhallinto ja pelien tuotantomenetelmät vievät heidät tavoitteeseensa nopeammin ja luotettavammin.”
Pelibisnes, vaikka sitä toisin voisikin hätäisesti kuvitella, ei ole hupia vaan loppujen lopuksi raakaa bisnestä ahdistavien aikataulujen puitteissa. Alalla on nähty myös Suomessa burnoutteja ja hermoromahduksista johtuneita sairaslomia, vaikkakin täkäläisten pienten studioiden ilmapiiri onkin aivan toista kuin suurimpien kustantajien studiokomplekseissa.
eDomessa 25.2.2005
Electronic Artsin kalifornialaiset työntekijät ovat nostaneet joukkokanteen työnantajaansa kohtaan, syynä maksamattomat ylityöt.
EA on ollut viimeisten muutaman kuukauden ajan tikku pelialan silmässä, sillä yhtiön työntekijät ovat valittaneet kovaan ääneen kohteluaan ja sitä, miten EA pakottaa heidät palkattomiin ylitöihin. Erään EA-työläisen puolison kirjoitus sai aikaan todellisen hyökyaallon, jossa muutkin pelialan henkilöt kertoivat kulissien takaisesta todellisuudesta.
Yhtiötä vastaan onkin nyt nostettu jo toinen joukkokanne, jossa sen työläiset vaativat palkkaa maksamattomista ylitöistä, korvauksia ja sakkoja yhtiölle.
EA:n keräämä negatiivinen myrsky on sittemmin synnyttänyt ainakin hienoisen muutospyrkimyksen yhtiön toimintaperiaatteissa, sillä ongelma on tiedostettu jo firman korkeammilla portaillakin. EA:n henkilöstöpäällikkö Rusty Reuff myönsikin, että ”vaikka en pidäkään siitä mitä julkisuudessa puhutaan yhtiöstämme ja alasta ylipäätään, niin minun täytyy myöntää että puheissa on perää.”
”Ala muuttuu kovemmaksi, tehtävät ovat vaikeampia ja niistä suoriutumiseen vaadittavat työtunnit ovat pitkiä. Emme ole vielä saaneet selvitettyä miten pystyisimme minimoimaan loppurutistukset ja helpottamaan tuotantoprosessia. Nämä ovat asioita, jotka meidän täytyy korjata.”
Lue myös: http://ea-spouse.livejournal.com/
Lue myös
Arvostelu: Enslaved: Odyssey to the West (PS3, Xbox 360)
PS3-piraatit jäivät ilman Medal of Honoria
Satzuma Missile Launcher tuhoaa kotona, toimistossa ja puutarhassa
World of Warcraft sai viiden gigatavun välipäivityksen
Jukka O. Kauppinen
- 1.
-
no se nyt ei ole mikään uutinen että Old Republicista tulee kehno :D ei tartte ku pari gameplay pätkää ja screenshottia katsoa… cutsceneillähän koko hype on yritetty lunastaa
- 2.
-
Spousen ja Lousen tekstiä yhdistää se että alemman portaan tekijät on karjaa. Kun heistä on revitty mahdollinen hyöty irti ja on aika kääriä max. profit niin on helppo viskata kaverit ulos. Sisään vain uusia uhreja tilalle kun jo onkin tarve alkaa tekemään uutta projektia. Ehkä kärjistettyä ja mutuilua koska varmuudella firmoissa tekijät siirtyvät lukuisten sisäisten projektien välillä eri vaiheiden välillä.
Mutta loppujen lopuksi yllättikö tämä ketään? Pelialalla pätevät samat ikävät tosiasiat kuin muillakin aloille. Lähinnä kiinnostuin esitetyistä Old Republic väitteistä, jotka voi olla mahdollisia mutta sisältävät epäilyttävän paljon värikynää.
- 3.
-
Kerkesin kommentoida mutta pakko lisätä MPR:n @1 viestistä kannanotto: Näkemäni materiaali, niin gameplay tai screenshotit, ei ole omaan silmääni ollut sen mullistavampaa tai huonompaa kuin monessa muussa pelattavassa MMO-pelissä joten en pysty millään julistamaan tähän astisen pohjalta tulosta kehnoksi.
Cutscene-markkinointi ja hypen luominen on ollut näkyvissä yleisesti alalla jo hyvän aikaa joka tälläisessä pitkässä projektissa aivan hyväksyttävää.
Kaiken lisäksi rahaa Biowarella palaa varmuudella huikuita lukemia mutta jos malttaa pysähtyä hetkeksi miettimään Lousen esittämää lukua: 300 miljoonaa. Mihin helvettiin esitetty määrä dollareita olisi voitu saada hukkumaan?
- 4.
-
Pakko kyllä yhtyä itsekin aiempiin kommentoijiin Old Republicin osalta. Toisaalta vaikka gameplay paljastaakin monesti onko pelistä mihinkään, ei siihen mielestäni aina voi täysin luottaa. MMO-pelit ovat yleensä todella typerän ja tylsännäköistä pelattavaa jos niitä vain tyytyy seuraamaan sivusta. Katsokaapa mitä tahansa WoW:n gameplayta JuuTuubista niin tiedätte mitä tarkoitan.
Siltikin täytyy myöntää, että pikkuinen kutina on sen suhteen ettei Old Republicista tule kovaa hittiä. Gameplay videot eivät ole minuakaan oikein vakuuttaneet. En tosin usko että Old Republic täysin epäonnistuu, mutta tarjoaako se mitään uutta MMO-pelirintamalla? Kokonaan ääninäytelty dialogi ei oikein riitä. WoW:n jälkeen koko MMO-peligenre pitäisi pistää uusiksi, niin laadukasta jälkeä Blizzardilla on tehty, (joskin WoW:kin käy jo hiukan tylsäksi nykyisin), mutta se vain todistaa ettei pelaajat tyydy enää siihen pelkkään WoW-klooniin vaihtoehdoksi WoW:lle vaikka se olisikin hyvin tehty. Pitää olla jotain uutta että menestyy. Mutta mitä, se varmaan onkin miljoonien dollareiden arvoinen kysymys.
Haluan kyllä uskoa että Old Republic onnistuu ja on hyvä, mutta onko se vain tosiasioiden kieltämistä. Vähän pahoin pelkään että on.
- 5.
-
Jos on niin paska työpaikka niin sitähän voi aina ottaa lopputilin tai hypätä ikkunasta ulos niin kun kiinassa tehdään
- 6.
-
Taitaa olla pyllykipeä kun saanu potkut..
Ja mitä tulee Old republiciin niin kuulostaa siltä että puhuu täyttä paskaa. Ensinnäkin se että peli olisi maksanut jo 300milj. on älytön väite. Yleinen käsitys on että se olisi maksanut 100-150 miljoona, mikä jo tekisi siitä kaikkien aikojen kalleimman pelin.
Gameplay pätkät on alpha beta vaiheesta, ja monet peliä testanneista sanovat että peli tuntuu jo nyt valmiimmalta kuin monet muut mmo:t openbeta tai julkaisu vaiheessa. Ja tarinasta, cutskeneistä tai ääninäyttelystä ei ole vähään aikaan puhuttu vaan on alettu puhuun jo pelimekaniikasta, ja ainakin minusta peli vaikuttaa todella hyvältä.
- 7.
-
Ei jaksa yllättää.
Se mitä old republiciin tulee, on aivan ilmiselvää. Jo pelkästään trailereihin on uponnut omaisuuksia. Itse luulin, että alennun mörppäämään old republicin takia, mutta pelivideot näheenä: ei huolta moisesta. Saastaa. Kallista saastaa. Samalla tavalla kuin episodit 1-3. Tähtien sota, siis.
Hauska homma. Itse mietin kanssa, että siitä voi tulla yksi pelihistorian kalleimista flopeista. Helposti. Joku muu on samaa mieltä. Vieläpä ”sisäpiiriläisiä”…
Missä kohtaa se hyvä on, pippeli88? kerro ihmeessä!
- 8.
-
@7 ”Rahalla voi paskan peittää, muttei sen hajua!”
- 9.
-
@7 Elikko, ymmärsin että mmo pelejä et ole ikinä pelannut joten varmasti videot nähtyäsi voit ajatella että se on paska, mutta ei se videoissa näytä sen huonommalta kuin muutkaan mmo:t, varsinkaan kun peli on vielä 6-9kk päässä julkaisusta.
Ja itse uutiseen. ”EA tietää sen, George Lucas tietää sen. He ovat paniikissa” Enpä usko että george lucas on kovin paniikissa, kun hän ei ole osallisena pelin teossa milläänlailla. Eli en edes usko tähän blogi kirjoitukseen.
Itse pelihän voi osoittautua flopiksi, mutta tässä vaiheessa pelinkehitystä en menisi vielä vetoa lyömään. Ja niinkuin sanoin niin peliä pelanneet ovat olleet tyytyväisiä, ja eipä mikään mmo kovin hyvältä näytä videolla, varsinkaan kun kunnon peli videot on kuvattu kameralla näytöltä.
- 10.
-
Itse ostaisin The Old Republicin jo pelkän ääninäyttelyn ansiosta, valmiimpaa gameplaytä odotellessa.
@7 Kaikki mörpit näyttää AIKA LAILLA samalta ja toimivat myöskin hyvin paljolti samalla tavalla. Grafiikat on pidettävä keskivertona / sitä alempana, että saadaan mahdollisimman paljon pelaajia pelaamaan peliä (koska jokaisellahan ei ole edes keskivertokoneita, ellet ole jo tätä ymmärtänyt).
@9 ”ja eipä mikään mmo kovin hyvältä näytä videolla” qft
- 11.
-
Saas nähdä, osittain tuo näyttää aika BS:ltä, mutta suljetuilla dev-only foorumeilla viesti on tehnyt kierroksia ja saanut aika kohtalaisen ”looks about right” -vastaanoton ex-mythicin ukoilta.
Eipä silti, vastaavanlainen viestihän putkahti juuri esiin mikä keskittyi Valveen, eli lienee joku vihaisten devaajien avautumisviikko päällä tms :)
- 12.
-
@ 11
Saisko tohon Valve-avautumiseen urlia? Mennyt itseltä ihan ohi, ja ihan ammatinkin puolesta kiinnostaisi lukaista tuokin avautuminen.
- 13.
-
@12 http://icefrogtruth.blogspot.com/
Asiaan voi pureutua lisää muron DotA2 pelikeskustelussa.
- 14.
-
Ongelmat pelialalla, jotka johtaa näihin anonyymi-avautumisiin, ovat kulttuurisia. Pelialalla, kuten muillakin aloilla, amerikkalainen massatuotantofilosofia on ollut mallina suurille yrityksille suurien tuotantojen valmistuksessa, joka itsessään aiheuttaa kovaa turbulenssia koko alalle kun lyhyen aikavälin ekonomiset intressit ohjaavat tekemään ratkaisuja pitkän aikavälin kestävän kehityksen kustannuksella.
Peliala on kuitenkin vielä hyvin nuori ja johtamisen ja tuotannon filosofia ja prosessit tulevat muuttumaan kun toisen sukupolven pelikehittäjät siirtyvät pikkuhiljaa duunareista johtoportaaseen.
Ei siis hätää, tulevaisuus tulee olemaan valoisa pelikehittäjille, pelaajille, pelialalle ja ennen kaikkea peleille.
Kommentit
Keskustelut
Facebook