Kolikkopeleillä ja pelihalleilla menee maailmalla verraten huonosti. Mutta jossain yhä jaksetaan panostaa niin pelien määrään kuin asetteluunkin. Kauppinen matkaili taannoin Yhdysvalloissa ja Seattlessa kuljeksiessaan kurkisti myös Sega-pelitalon ylläpitämän GameWorks-pelihalliketjun paikalliseen pelitaivaaseen. Ja hyvältä näytti.

Kuvareportaasissa annos kuvia kolikkopelimeiningeistä rapakon takaa.

Ensimmäinen GameWorks avattiin vuonna 1997 mutta bisnes ei sujunut aina toivotulla tavalla. Segan, Universal Studiosin ja Dreamworksin yhteistyöprojekti päätyi konkurssiin vuonna 2004, minkä jälkeen Sega Sammy osti ketjun vuonna 2005. Nykyään Segan omistamia GameWorks-pelihalleja on Yhdysvalloissa 16 kaupungissa, minkä lisäksi muutama GameWorks löytyy myös maailmalta. Tosin lähin nähtävästi Kuwaitista, sillä Itävallassa ollut GameWorks putosi konkurssiin 2003.

GameWorks-ketjun idea on yhdistää saman katon alle niin pelihallin ilot kuin baarin ja ravintolan tarjoilut. Tekisikö mieli pelata? Perhe kainaloon ja baanalle. Tai kaverit mukaan, ilolientä kitaan ja välillä vähän pelailua. Kaikkea löytyy. Pelitkin on jaoteltu sopivasti niin, että lapset ja lapsenmieliset viihtyvät mukavasti yhdellä suunnalla GameWorks-hallia, kovat pelaajat puolestaan toisella.

Pelaaminen oli muuten järjestelty oivasti. Peleihin ei syötetty kolikoita, vaan asiakas osti itselleen luottokorttimaisen pelikortin, johon ostettiin pelikrediittejä. Pelaaja vain lipsautti kortin lukulaitteen lukijaan ja naksutti peliin haluamansa määrin krediittejä. Ja sitten vain pelaamaan. Todella kätevää ja vaivatonta. Korttiin voi ladata myöhemmin lisää valuuttaa, samalla tai jollain myöhemmällä vierailulla. Samaisella kortilla voi käyttää myös ravintolassa. Aktiivinen kävijä saa kortillaan bonuksia ja erikoistarjouksia.

Oheisten kuvien lisäksi löydät lisää kuvia GameWorksistä jutun lopusta löytyvästä galleriasta. Kuvat eivät ole parasta mahdollista laatua, sillä valitettavasti kuvaaminen pelihallissa oli kiellettyä ja valaistuskin oli aika hämärä. Niinpä fotoja täytyi räpsiä salaa ja usein ilman salamaa.. Kaikeksi onneksi olin höökinyt paikalle heti ovien avauduttua, joten asiakkaita ei ollut alussa kovin paljoa eikä henkilökuntakaan virkeimmällä päällä. Kuvaaminen oli kuitenkin pakko lopettaa jonkin ajan kuluttua, parin ”sorry taking photographs is forbidden here” –varoituksen jälkeen.

Näkymä eteisaulasta. Keskellä näkyy aukko varsinaiseen peliluolaan.

Aika kiva ajopelisetti. Kyllähän sitä mielellään ajaisi 12 kuljettajan välisen kisan.

Herranjestas. Virtuaalitodellisuusversio nebavuosien suosikista Beach-Headistä, Beachhead 2000.

Klassikkopeleille oli omistettu oma huoneensa. Herkkää.

Ja sitten jotain aivan muuta. Seattlessa oli myös Rock’n’Roll-museo ja Science Fiction –museo. Kuvassa Alice Cooperin aito esiintymisasu Welcome to my Nightmare –levyn kiertueelta.

Lisätietoja: http://www.gameworks.com/

Jukka O. Kauppinen

Kuvagalleria