Voi Need for Speediä. EA:n megasuositulla pelisarjalla oli vuosia hardcore-pelaajien keskuudessa huono maine. Viime vuonna kehitystiimin vaihto auttoi ja Need for Speed: Hot Pursuit sai niin arvostelijoiden kuin pelaajienkin suosiot osakseen.

Mutta tänä vuonna puikoissa on taas vanha tiimi. Balanssissa ovat siis vanhat huonot tavat ja mielenkiintoisin Need for Speed –peli-idea ikinä. Vaikeaksi menee!

Lue lisää | Kommentit (9)

Virallisesti lisensoidut Formula 1-pelit olivat pitkään laadullisessa aallonpohjassa, kunnes Codemasters sai viime vuonna ohjat käsiinsä ja piristi sarjan kertaheitolla mainiolla F1 2010-pelillään. Vuoden välin julkaistavia jatko-osia ei kuitenkaan ole helppo pitää kerta toisensa jälkeen tuoreena, joten F1 2011 näyttää suunnan jonka Codemasters on valinnut pelisarjalleen.

Ensinäkemältä peli ei juurikaan eroa edeltäjästään. Valikot ja latausanimaatiot näyttävät pitkälti samanlaisilta. Uutta tuntuisivat olevan lähinnä olevan tallien uudet väritykset, kisakalenteri ja pelaajan motorhomen sisustus. Hieman tarkempi katsaus kuitenkin paljastaa että pinnan alta muutoksia löytyy ehkä enemmän kuin odotinkaan.

Lue lisää | Kommentit (1)

Kun jotain tekee oikein pitkään, siinä tulee yleensä aika hyväksi. Nintendo on väsännyt Mario Kart -pelejä hyvän tovin ja se näkyy myös laadussa. Mutta uhkaako kyllästyminen, kun samaa kaavaa toistetaan jo seitsemättä kertaa?

Näyttää siltä, että jokaisella Nintendon konsolilla julkaistaan ainakin ja ainoastaan yksi Mario Kart -peli. 3DS:n versiolla on tarjota edeltäjiinsä nähden myös uusi valtti. Kolmiulotteisuuden nimittäin luulisi pukevan kevyttä rallia.

Lue lisää | Kommentit

Nintendon teknisesti pätevä 3DS-konsoli on koko lyhyen historiansa ajan kärsinyt yhdestä vakavasta ongelmasta: kunnollisten pelien puutteesta. Hieno, lasiton 3D-pelikokemus ei auta, jos paras kyseistä ominaisuutta esittelevä peli on 13 vuotta vanhan Zelda-klassikon uudelleenlämmittely.

Nintendon tuotenimissä on kuitenkin tietyn tyyppistä ennalta-arvattavuutta. Firma puolustaa pääsankareidensa olennaisia nimikkeitä sellaisella raivokkuudella, että niiden suunnilta tulevilta peleiltä uskaltaa aina odottaa paljon. Marion ja Linkin perinteiset seikkailut ovat hyvä esimerkki, samoin Carmageddonien jälkeen ehkä paras ajopelisarja ikinä: Mario Kart.

Lue lisää | Kommentit (5)

Seitsemän vuotta sitten altavastaajan asemasta lähtenyt Forza Motorsport -sarja on raivoisan taistelun tuloksena onnistunut nousemaan autopelien kirkkaimpaan kärkikastiin. Sarjan uusin tulokas on jo kolmas nykyisen sukupolven Xboxille, joten lisätehojen puristaminen vanhasta sotaratsusta alkaa vuosi vuodelta olla aina vaikeampaa.

Kunnianhimon puuttumisesta ei ainakaan Turn 10:n kehittäjiä voi syyttää, sillä he ovat tarttuneet rohkeasti härkää sarvista ja kirjoittaneet urakalla uusiksi suuria osia pelimoottorista.

Lue lisää | Kommentit (24)

Need for Speed -sarjan tuoreena pitäminen vaatii useammankin tiimipalaverin verran mietintämyssyn hierontaa. Sarja on pysytellyt pelitaivaalla 1990-luvun puolivälistä lähtien ja uusi osa on julkaistu lähes joka vuosi. Need for Speed -pelejä onkin kuin bilareita karkkipussissa.

Lukemattomia ideoita on jo käytetty – poliisit ja rosvot, katuautot ja touring-autot vain muutamia mainitakseni. Criterionin jälkeen vetovastuun ottaa EA Black Box, jonka The Run on kuin korkeaoktaaninen kaahailuelokuva. Ihan hyvässä mielessä, kun mukana ei ole Vin Dieselia.

Lue lisää | Kommentit (2)

Moneen rakoon ehtinyt ja useasti parjattu Driver-sarja on taas palannut. Vuosien varrella sarja on mennyt aina vain halluisempaan suuntaan eksyessään kauemmas juuriltaan, tiukasta autopelailusta.

Driver: San Francisco heittää romukoppaan kaikki jalalla liikkumiset ja räiskimiset, pitäen päähahmonsa tiukasti auton ratin takana. No, ainakin silloin, kun hän ei leijaile kummituksena San Franciscon taivaalla…

Lue lisää | Kommentit (4)

Formula 2010 oli viime vuoden yllättäjä. Peliteollisuus ei todennäköisesti itsekään uskonut, että konsolimarkkinoilla olisi ollut tilausta vakavilla ajosimulaattoreille. Vielä vähemmän formuloiden kaltaisia superautoja simuloivalle pelille, joka oli vaikeusasteeltaan täysin anteeksiantamaton.

Arvio oli kuitenkin väärä. Petroolipäät innostuivat, ja peli myi yli kaikkien odotusten. Tästä rohkaistuneena Codemasters tuo markkinoille formuloinnin päivitetyn version. Ennakon perusteella kyseessä on pohjimmiltaan sama simulaatio kuin viime vuonna, mutta päivitettynä tämän vuoden säännöille.

Lue lisää | Kommentit (2)

Nykypäivän neitigladiaattorit taistelevat asfalttiradoilla sekunnin tuhannesosista. Samanaikaisesti tosimiehet pistävät itsensä sananmukaisesti likoon. Motocrossin maailma ei sovi tahroja pelkääville hienohelmoille.

Maineikkaan MX vs ATV -sarjan neljäs osa asettaa jälleen vastakkain motocross-pyörät ja mönkijät. Vauhtia, mutaa ja törmäyksiä riittää, mutta tällä kertaa uudistuksia on tehty myös väärässä paikassa.

Lue lisää | Kommentit

Puhuvat autot eivät kuuluneet Pixarin suurimpien arvostelumenestysten joukkoon. Se ei silti estänyt takomasta rainalle keskinkertaista jatko-osaa. Putkahtipa sieltä saman tien myös kaikkien pelureiden kauhistus: lisenssipeli.

Ennakkoluulo on kriitikon vihollinen, joten tähänkin tuotteeseen piti tutustua avoimin mielin. Kannatti. Cars 2 yllättää olemalla aivan kelvollinen, porukalla jopa riemastuttava ajopeli.

Lue lisää | Kommentit

Arcaden ja realismin välillä tasapainoilu on hankala laji, koska katajaan kapsahtamisen riski on suunnattoman suuri. Nykypäivän ansioituneimpiin autopelien tehtailijoihin lukeutuva Codemasters on ajan saatossa ehtinyt tarjoilla monenmoista näkökulmaa näiden kahden elementin hankalasta avioliitosta vaihtelevin tuloksin. Nyt käsillä on pelitalon kenties onnistuneimman liiton tuorein vesa, Dirt 3.

Lue lisää | Kommentit (9)

Ajopelien välillä käydään kaksinkampailuja. Autoissa vastakkain on Forza ja Gran Turismo. Kaksipyöräisten puolella taistelupari tottelee nimiä MotoGP ja SBK. Ensiksi mainittu todettiin jo vauhdikkaaksi, nyt ruuvipenkkiin lyödään puolestaan SBK.

Pyöränoviisin näkökulmasta tilanne on herkullinen. Genren parhaita pääsee arvioimaan puhtaalta pöydältä, ilman ennakkokäsityksiä ja päässä keikkuvia fanilaseja. SBK on hyvä, mutta onko se paras?

Lue lisää | Kommentit

Vähemmän on enemmän, kertoi ystäväni ja julisti ratamoottoripyöräilyn formuloita miehekkäämmäksi viihteeksi. Neljä pyörää on enemmän kuin kaksi, ajattelin, ja unohdin kaksipyöräiset vuosiksi.

Vasta postilaatikon kolahdus sai muistamaan, että moottoripyörillä voi harrastaa muutakin kuin esteratoja. MotoGP-sarja nauttii arvostusta, mutta Forza-mies kaipaa muutakin kuin lupauksia ennen kuin ratti vaihtuu ohjaustankoon.

Lue lisää | Kommentit (1)

Aikana, jolloin Forza Motorsport 2 oli kehittänyt pikantin puun maun ja Gran Turismo 5 oli vielä unta vain, EA teki mielenkiintoisen aluevaltauksen. Shift-lisänimellä ryyditetty Need For Speedin brändi otti talla pohjassa pesäeroa arcade-juuristaan ja rynnisti kohti vakavampien autopelien ystävien sydämiä.

Hämmästyttävän kaunis, äänekäs ja värikylläinen Need For Speed Shift lupasi audiovisuaalisen rock & roll -show’nsa vastapainoksi lyijyannoksen realismia.

Ikävä kyllä konepellin sisus ei vetänyt vertoja pintakiillon tasolle. Ensimmäinen Shift teki monta asiaa oikein, mutta kärsi ikävistä lastentaudeista. Pääasiallinen kritiikin kohde oli omituisen painoton ja liukasliikkeinen ajotuntuma, jonka kansainvälinen pelilehdistö sittemmin risti termillä ”buttery”, voinen. Ristiriitaisen vastaanoton saanut Shift oli kuitenkin sen verran huomattava virstanpylväs, että ensiosan tehtaillut Slightly Mad Studios sai mahdollisuuden kypsytellä sarjalle jatko-osan.

Lue lisää | Kommentit (2)

Muutaman vuoden takainen Test Drive Unlimited oli mielenkiintoinen yhdistelmä MMO:ta ja kroisoskoslilla kilpailua. Se nosti unholasta keskinkertaisuudessa kylpeneen vanhan suuren pelisarjan ja teki sen tavoilla, mitä ei monessa muussa pelissä olla sittemmin nähty.

Tällä kertaa Test Drive warppaa Ibizalle. Myös ensimmäisestä Unlimited-pelistä tuttu Oahun saari palaa, joten tutkittavan määrään ei pitäisi ainakaan kosahtaa. Valitettavasti uudistumisen myötä luvassa on myös roppakaupalla eriasteisia harha-askelia.

Lue lisää | Kommentit (4)